闻言的他俩，不作声地互看对方一眼，兴致缺缺的藏冬，只是搔搔发，懒得理会地掉过头先行步出门外，而郁垒，则是在思考了许久后，边瞧着也曾经陷害过他，此刻又想置身事外的藏冬的背影，边语带保留地道。
    “哪就得看，那一界，究竟能不能请得起我们再去卖命了。”
    “这庄里，除了我外……都是鬼吧？”
    “当然。”陪客一的法王，仅以多此一问的目光瞄向发问的子问，而后在棋盘上搁下一子。
    “所以你们当然不可能一开始就住在鬼界里，应是在死后才堕入鬼界是不？”
    “是啊。”陪客二的广目纳闷地竖起了眉心，不解夜深了仍不肯睡，执意要等到滕玉回家的她，怎会在院里同他们下棋下着，就突然问到这上头去。她实在是难掩好奇心，“你们是怎么死的？”谁教这一票滕玉的师弟们，全都像那个滕玉一般，不肯开口说说自个儿的过去。
    庄里庄外，登时一片静寂，两位陪客只是在静默过后，纷纷将两眼停伫在她的身上。
    “抱……抱歉。”自知失言的她连忙致歉，“我不该没顾及你们的感受问这事的……”法王没好气地撇了撇嘴角，“这事也不是不能告诉你，只是，那并不是什么愉快的记忆。”那个滕玉究竟有没有把他们给放在眼里呀？自个儿对子问说了一欠堆，偏偏他们的事却是只字不提，防心真有必要这么重吗？
    “我……”广目只开口说了一字，而后就又习惯性的把头垂下去，只是这一回，子问注意到了他似乎把头垂得比以往都还要来得低。
    相较于广目满面的踌躇，对于这事，法王就坦然多了。
    “我呢，是染病而死的。”他若无其事地说着，再指着身旁的广目，“他呢，是战死沙场，而西歧则是个陪葬品。”
    “什么？”法王搔搔发，大略地重复当年听来的说法，“在生前，西歧本是皇宫里的御厨，专司料理皇帝吃食之事，谁知在那个皇帝驾崩之后，西歧就一进给关进了帝墓里陪葬等死。”
    子问完全不能明白地瞧着他们，不解他们怎么面上的表情都是如此释然。他怎可以说得这么简单？那等往事，是因为陈旧了太久太远，故在他们心上才会轻得像根羽毛？是因为经过了时间的催化吗？难道说，时间抹去了命运对人生的嘲讽之后，亦磨乎了当时的悸动，而恨意，又真可被岁月瓦解殆尽吗？不想说太多细节的法王，站起身子一手指着她的鼻尖交代。
    “你乖乖在这坐一会儿，再过不久就是鬼后的寿辰了，西歧要我们去替他瞧瞧他为鬼后酿的祝寿酒酿得如何。”
    “是……”已经很习惯眼前这位俨然就是第二号牢头的她，不想再反抗地乖顺颔首。
    只是就在她抬首目送着他俩向厨房走去的身影时，不知怎地，一股浓重刺鼻的血腥味，霎时盖过了院里所有的花香，迎面而来的热意，亦带走了夜色的清凉，急涌而来的水声在她耳边带来了阵阵呼啸，自脚底泛起的寒意，很快地即将她给淹没。
    燠热的南风，吹扬起她颊边的一缯发，她缓缓睁开眼，错愕地发现自己不知在何时，竟又踏进了某人的心底，可她不是自仙海孤山归来之后，就渐渐再也瞧不得他人的心事了吗？怎么又……
    震耳欲聋的战马马蹄声，将呐喊杀声携至了她的前头，站在无边漠地里的她，触目所及的远处，正在发生着一场战事，一道道马背上的快影在来到她的身边后，即你来我往地在她身畔相互交击厮杀，一柄从不远处掷来的大红缨枪，差一点就划过了她的脸庞。
    当马背上的战士回过头，四下寻找着在战场上仍残活着的同袍时，熟悉的脸庞在阳光的掩映下，斜斜地映人她的眼角。她登时错愣地瞠大了眼眸。
    “广目？”此时此刻，广目正坐在一匹色泽黑亮的战驹上，手持大红缨枪，一枪一枪地将枪尖刺进敌人的喉际之际，不意听见似有若无飘在风中的叫唤声时，忙里分心地回首寻找着音源，但他什么都没有瞧见，于是他又忙不迭地转过身，枪身用力打在马儿身上，十万火急地前去营救遭敌军困在沙阵里的同袍兄弟。
    漠地里突兀地卷起有若卷龙的蔽天风沙，大地顿时陷入昏暗不可明辨，强劲的飞沙掩去了所有人的视线、令马儿失去了前路，同样也被困在其中的子问，并没有合眼避开这阵根本就不像是自然生成，反倒令她愈看愈觉得像是术法所为的沙暴，并在袭击了他们许久的沙暴终于过境之后，难以相信地看着广目所处之地。
    无端端受袭，但待回过神来时，却赫见自己与所有弟兄，全都遭困陷在一座大坑里，无一可立足之地不说，四处亦高险攀爬不上，抬首望去，那些原本不知是上了哪儿躲避风沙的敌军，竞全然无损一员，此刻正满满地围站在大坑旁，朝坑里或死或伤的他们拉开了手中的战弓。
    不明就里遭败，自知已是活不了的广目，并没有开口说上半个字，他只是以不解的眼眸，看向有意置他们于死地的苍天一眼，接着一柄柄自四面八方集中朝坑里射去的箭矢，不给他一个答案，前前后后飞快地穿钉过他的身子……
    一铲又一铲遭兵士挖起的细沙，在盛阳下，看来像是正在倾泄的金色海水，夹杂着沙子吹来的热风，质地柔润得有若丝绸，无法挪动脚步的子问，颓然坐在一地的沙里，什么也未能做地瞧着躺在坑坚遭到坑杀的战士们，遭那些覆盖下来的沙子给一一掩埋。
    有若子夜般乌黑的长发，在逼地金黄中看来格外醒目，她不解地抬首，看向远处站在坑边观看的长发主人，就在她的视线自发稍游移至那张无片点血色的脸庞上时，一阵蚀心刻骨的寒意，当下穿过重重热意朝她袭来。
    鬼后……暗缈？花了好一会儿，这才认出那张与庄里鬼后绘像篙直就是分笔不差的脸庞后，子问满心不解地愕看着不该出现在人间的她，并在那一双细长且冰冷的眼睛里，意外地瞧见了……心满意足。
    只是为何那等眼神会出现在鬼后的面上，子问犹不得其解，眼前的景况即被吹散在另一波强袭而来的风沙里，以袖掩面的她，在风沙止定后放下衣袖，所见着的，是身着一袭青色医袍的法王，他那具背对着她的身影。
    但自他的脚边望向远处的城心而去，一路横倒了难以计数的尸首，在那些不知姓名的躯体里，大略有一半，皮肤上逼生着色泽奇怪的狼疮，而另一半，则是遭到利器攻击而死的城中百姓。
    家族十代以来，代代相传，皆为宫中御用太医群一分子的法王，眼眸空洞洞地望着城中少数仍活着的人们，在城中尖声奔逃，不知还能逃到哪去的他，疲乏地侧过首，试着在因着火而浓烟密布的城里，寻找着与他一块进城来的上司，并再次跟上那些争先恐后想逃出城的脚步。
    幢幢人影中，他忆起了这些年来，长期待在宫中冷眼看待派系斗争钓他，在来到这儿之前，究竟看见了什么。
    宫中东西两院，各据势力一方的太医们，在听闻天下遭逢不明疫情大劫时，他们首先所做的，并非研究出解疫之道，也非什么救疾的仙丹妙药；他们只是忙不迭地推责于敌对的太医院，并在延误了诊疾的先机后，还错过了唯一可解疾的时间，致使疫病全国四蔓，其势无人可阻亦无医可挡。
    争什么呢？
    难道非要到尸体堆积如山时，那群不择手段、死命想往上爬的太医，才能除却权势与欲望，让身体里的血液温暖一点，或是终于肯睁眼看清，全天下的百姓正在受苦？
    无力回天的东西两院的太医们，最后终于作出决定，上书皇帝做出最适当的处置，不顾有多少医者皆已投身于疫灾之中，不顾人们允不允愿不愿，决定将灾区万物归灭于无，以保国中他处太平，一切，重新来过。
    于是，一座座染了疫情的城镇，在军队的铁蹄之下，先后在一夜夜的冥色里，纷纷化身为照亮这片深秋上地的下朽巨焰。比起天灾，比起全国四处流窜的瘟疫所造成的尸骨，更让法王感到心冷的，是人祸。
    这辈子，他从没见过那么多死于外力的尸首，但就在皇帝下了旨后，赶在军队全力开来之前，已经先行互相残杀过的城民们，合力将这座沦陷于疫疾之中的繁华大城变成一处血城，走在这座城里，稍微一个不留心，就恐又会踩着了仅仅埋藏在片片秋叶下，却无人收拾的尸骸。
    在城中一度与法王失散，后来又找着法王的老人，在与法王会合后，情急地想要赶在城门遭锁之前逃出城外，但落力地跑了好一阵后，却突然没听见那一道跑在他身后的步伐声，他一回头，就瞧见法王又再次为了一名倒在路边的女孩停下脚步，甚至蹲在她的身边低首诊看起她的病况。
    “别再心软了，那孩子活不成了，咱们得快点走！”老人只瞧了一眼即看出那不过是另一名已病人膏盲的将死之人，连忙出声催促着法王。
    “若是连我都走了，他们该怎么办？”法王将女孩的双手交叠在她的胸坎上后，悲悯地看着犹有一些意识的女孩，张大了一双写满悸怕的眼眸，并且不住地颤抖。
    “就算你留在这儿也救不了他们的！”
    “大人，我在这城里待了那么久，我也早已患病了。”似是早已接受了这事实的法王，兀自苦笑，“更何况，倘若真要斩草除根，那就得连根也全盘除尽，不是吗？”
    若是让他们这班染了病的人走出城外，只怕疫情又要guo散了，若只是因为一念之仁而放过他，那么，先前那些并非无药可救，只是稍稍染了病，即遭到城中为了自保的百姓所屠杀的人，他们又是为了什么得去面对横死？
    遭祝融大口吞噬的屋宅，在熊熊的火势下不停崩落塌毁，耶在街头巷尾此起彼落的声音，听来不像是在告慰他这不得不葬身在此处之人，反倒像是不平之鸣，因为他深深明白．哪怕他再如何尽心竭力，只想为人们求得片点生机，然而站在丑陋的人性与生死的面前，人命，竟是不值一提。
    当近处的楼房也陷入一片火海之时，站在法王面前的老人不安地瞧了瞧看似已看淡生死、满面乎心静气的法王，而后又忍不棕头瞧向远处突变得吵杂的城门。
    “法王……”
    “大人，您快出城吧。”知解他心绪的法王，淡然自若地劝着，“若再有所拖延，军队就要开至城外了，到时只怕就算是插了翅，也无人可逃出生天。”
    不顾一切匆忙逃离的脚步声，渐走渐远，当四下起火时，法王静坐在地，将躺在地上的小女孩拥进怀里，再也忍不住鼻酸的他，就只能掩住口鼻，不让自己泄漏出一点点的情绪，而后，缓缓地闭上眼，任火势窜烧至他脚边的衣袍上。
    站在枯树下的子问，原本是很想上前拉法王一把的，可这时自她的顶上，却传来一阵枯枝婆娑的沙响，她抬首望去，秋叶已然全数落尽的枝梢，不住地在挟卷着火星的风中晃动，原本落在地上不住跟着摇曳的枝影，竟逆着光，似有了生命般地不断往前蔓延伸长，而后化为一双瘦骨嶙峋的枯手，直朝法王的身后默然前行。
    刺眼的火光中，丛丛焰火不断跃动，而在那其中，子问瞧见了一双绿色不带点暖意的眼眸，当她认出了鬼后的脸庞时，那一双朝着法王而去的影子，已经抵达了法王的脚边，并迅速化为了锐利的十指，紧紧捉住法王脚下的影子，再毫不留情地将它拖至底下的地狱里，未久，本还坐在原地的法王，身子即像个断了线的人偶般，静静伏卧在一地的秋叶里。
    蓦然明白自己瞧见了什么的子问，不住地睁大了两眼。
    并不断在心中自问……
    这是为什么？为了百姓、为了家国大义，甚至还带亍点遗憾，本不该死的法王，怎会没能在死后去投胎，反遭鬼后给亲手拖至鬼界的地狱？